战略学者敦促澳美两国领导人放弃强硬对华

怀特教授说，随着几个月来关系日益紧张，中国近期在新加坡举行的香格里拉安全对话会上使用了「令人不安的」的强硬措辞，它在南海岛礁主权纠纷中也对越南采取同样强硬的行动。这使得如何应对中国的崛起将成为艾保德总理本周访问华府所讨论的主要议题。据悉艾保德希望美国继续在亚洲扮演领导者，它在该地区的主导地位过去几十年未受挑战。像太平洋两岸的不少人一样，他也希望中国继续默默地接受这一现状，甚至在它的财富和实力也赶上美国的时候。
中国要求在亚洲扮演更大的角色，以便跟它日益增加的实力相匹配同。一些人士认为中国只是在虚张声势，北京可能要求扮演更重大角色，但不会冒与美国及其盟国发生冲突的风险，如果美国及其盟友坚持，中国将会退却。
怀特认为，这一信念是奥巴马今年稍早旋风式访问亚洲几个国家的背后原因。这位美国总统认为，一旦他宣布美国将捍卫自己在亚洲的主导地位，中国将会停止挑战。艾保德接受这种强硬和简单的政策。然而中国却不买账。相反的是，中国过去两不断指称美国是在虚张声势。过去几周华府终于看到现实。
自二零一一年奥巴马访问堪培拉并在澳洲国会发表有关亚太政策的重要演讲以来，中国刻意制造出的形势是，华府必须选择要幺与中国对抗，要幺从在亚洲领导者的地位上退却。
他说，这是中国与日本、越南和菲律宾发生岛礁主权纷争的背后策略。虽然这些纠纷尚未属于冲突，但却给北京带来一个考验美国如何解决和展示亚洲的势力均衡正转向中国的完美机会。中国在这样做的时候，深知美国在亚洲的势力和领导力基础是它的盟国和与中国许多邻国的友谊，尤其是它与日本的联盟关系。它也了解这些盟友最终依赖于在这个亚洲大国发生冲突时美国保护亚洲盟友的意愿。因此中国相信如果能促使美国显示出不愿支持盟友挑战中国的行为，将会损害美国在亚洲的领导地位。这也是北京在东南和南海所做所为的确切目的。
怀特教授声称，如果照这种形势发展下去，亚洲将会成为一个非常危险的地区。美国将面临选择与中国发生一场危险的，甚至是灾难性的冲突，或者从亚洲退出。而现在解决这种只有两个简单选择的严酷现实的曙光已在华盛顿露出，幸运的是这一曙光也落在艾保德头上。只要亚洲的未来仅局限于这两种简单的选择，对澳洲、美国和亚洲都不会有好结果。
他说：「我们需要美国继续在亚洲保持强大势力，但我们也需要避免与中国加剧竞争和发生重大冲突。我们需要在与中国打交道时重新定下选择，但需要作出的选择必须切合实际。」
「只简单声称中国必须接受美国的领导地位，否则将与美国及其盟国发生冲突，是行不通的。中国不相信这一点，也不会接受这一点。替代这一政策的做法是，我们必须让中国在亚洲事务上扮演更多和更重大的角色。与此同时，还需让中国明白，如果它继续寻求超出这一范围，将绝对会面临对抗。」
「这是艰难的外交手段，而华盛顿和堪培拉还没有准备好接受它。」
「艾保德肯定将会宁愿选择以较简单的解决办法对待中国。但他本周的华府之行将会发现，如果他敦促奥巴马对中国更强硬，奥巴马也将会询问澳洲，如果美国这样做时澳洲愿意提供甚幺更多帮助。」

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