2000退休签证长者联署促请政府批准永久居留

澳洲早年发出一种不准工作的退休签证，持证人不能直接获取永居权，有长者居澳10多年也未获接纳为澳洲人。约2000名持这类签证的长者最近发起联署，要求政府准许他们逗留在澳洲超过10年，以获取申请永久居留权的机会。当局规定，持有这类签证的55岁以上长者，获准在澳洲居住，但没有工作权利，故必须证明自己有足够财政能力在澳洲生活。助理移民部长卡殊(Michaelia Cash)的发言人说，因为担心持证人没足够资产和收入，以维持在澳洲长期生活，故退休签证在2005年已被另一种签证取代。
寡妇依芙(Eve Crompton-Couvela)和其他2000名持退休签证的长者，正要求联邦政府准许他们留在澳洲超过10年，以获取申请永久居留权的机会。
依芙和丈夫16年前一同由英国来澳洲定居，初时每两年便要续证，后来改为10年一次。她说，丈夫两个月前因白血病逝世，「我这辈子最伤心的事，莫过于丈夫去世，而且他至死也未获澳洲接纳为居民。我们只想有机会申请永居签证，以及证明我们对社区的贡献。」
依芙的丈夫生前常做义工，包括在MASONS当司库，以及在BESS社区组织和长者中心担任董事会成员。她说：「他在区内很有名气，只要做得到都会尽力帮人，很投入社区，很爱这里。」丈夫去世后，只剩依芙一人继续争取，但她的签证将在一两年内到期，故目前很担心被迫回英国，这样就要离开在西澳巴瑟尔顿(Busselton)的亲人，「生活了这幺多年，我的朋友和一切都在这里。另一件事也令我担心，就是我不能使用养老设施，我已经76岁了。」
卡殊的发言人表示，给退休签证持有人永居权及入籍一事，政府需要通盘考虑，包括商议财政预算，「如果他们本身合资格申请永居签证，即使持有退休签证也不防碍他们申请永居权」。
依芙正继续争取永居权，她希望澳洲人帮忙联署，向众议院表达对他们的支持，「我称澳洲为家，也准备余生在此度过。」

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