7月起将抽重税 港台背包客怎办

澳洲将在今年7月起，会向背包客徵收重税，届时背包客赚到的一分一毫都要徵收32.5%的税款。岂料该决定一石激起千重浪，澳洲农民就警告，假如背包客被吓走，届时农产品价格肯定急升。
            究竟加税对背包客影响有几大？是否真是会吓怕背包客？本报记者採访了一名在雪梨工作的台湾背包客，以及一名在农场工作的香港人，了解她们对加税的想法。
            台湾背包客
            来自台湾现年29岁 的张雅婷(Apple)，去年7月持工作假期签证(Working Holiday Visa)来到澳洲生活。目前她在雪梨一间唐人连锁餐厅工作，时薪为最低工资的17.29元，以每週平均工作38小时计，加上週六週日的週末津贴，每週税前薪金约770元。
            由于她已预计自己长居雪梨半年以上，符合税局的居民(Resident)条件，故税表上选择了「居民」，因此她在今个财政年度，收入的首18,200元享有免税额；至从18,200元至3.7万元的税率则平均仅约19%。换言之，即使未计免税额的退税，Apple扣了约19%税后，每週税后薪金约为624元。
            假如日后政府落实新税制，届时Apple和所有背包客在税务上只能选择非居民(Non-Resident)，这意味Apple每赚到的一分一毫，都要上缴32.5%税款，即其每週税后薪金将减至520元，变相收入大减一成半。
            对于Apple来说，新税制下不单止每週收入少了逾100元，更是不能退税，较目前收入随时少逾5,000元。「澳洲政府很不公平，我们背包客交最多的税，但是却一点福利都没有。」
            Apple表示，100元对背包客不是少数目，以她为例，每週住宿费130元、交通费约20元，食玩等杂费约100元，七除八扣后，现时每週可存起300元；惟税制下，则最多只能储起200元。「我来工作假期是想赚够钱后就游览澳洲各地，如果日后徵重税，就要增加工作日子赚取旅费，变相缩短旅程。」
            缩短旅程事少，重税下或令背包客涌向黑工才令政府更头痛。Apple说，不少背包客朋友在雪梨都找黑工，即时薪低于最低工资的非法工作，这些黑工时薪介乎9元至15元，大部分为餐厅或咖啡厅。假如落实重税，最低工资时薪17.29元扣去32.5%税，实际「落袋」的时薪其实只有11.8元，较大部分黑工时薪更低，黑工反而更具吸引力。
            「黑工没有每週工作时数的上限(38小时)，大部份现金出粮，如果时薪差不多，我都会选择黑工。」惟Apple亦明白黑工没有保障，即使工作时受伤亦可能没有保险：「但是背包客钱多就会去，毕竟我们最多只有两年时间在澳洲赚钱。」
            香港背包客恐黑工更多
            来了澳洲逾半年，大部分时间均在农场工作的香港人吴小姐，亦担心徵收重税，会导致农场黑工更氾滥。她表示，农场的所谓白工，很多都是「计件」(Piece Contract)，手脚要快才可能有时薪20元，慢些的全日落来时薪或不足16元。「以前在香港不会接触农务，初到农场动作肯定比人慢，结果全日可能工作10小时只赚得100元。」
            「如果赚得那幺少钱，还要扣掉三成税，怎去生活？」吴小姐说，知道不少港人在农场宁找黑工，贪其即日有粮出，但她坦言要考虑人生安全。「见过有台湾人在採蓝莓时被树枝扫中眼，要入院治疗，事后发现眼球表面受损。」幸好该农场是合法僱主，有买保险，受伤的背包客才不致自掏巨额治疗费。」
            那如果当初知道澳洲会徵重税，仍会来吗？Apple和吴小姐均坦言会再三考虑，但她们指澳洲仍然是大部分背包客的首选，原因是澳洲与多个国家及地区的工作假期协议中，均没有对背包客的数量设限。目前香港和台湾人只要年龄低于30岁，通过身体检查即可前往澳洲工作假期，但假如要前往法国或德国等地，由于有人数上限，故需要抽籤。
            重税即使吓不走背包客，却可能令他们不愿意再往农场。Apple的签证在7月到期，她正考虑要不要前往农场集「二签」(Second Visa)，以换取第二年继续以工作假期签证留在澳洲。「农场很辛苦，大部分背包客都只是为二签才去，但假如澳洲政府抽重税，我宁愿只留一年，早些离开澳洲再去其他国家。」
            最后，Apple表示，不介意政府取消背包客的免税额，但她希望政府能够「高抬贵手」，让背包客的首3.7万元的收入税率维持在平均19%。
            (记者谭敏聪)

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