签证存款証明增至每年1.8万

澳洲政府昨日宣布新措施，对受今年学校关门潮冲击的留学生豁免转校签证的540元收费。同时，留学生经济能力证明的存款额度骤增6000元，飙涨至每留学年1.8万元。
移民部长艾云斯(CHRIS EVANS)昨日宣布，从明年1月1日起，因转校就读而需要新签证的海外留学生，豁免540元的学生签证申请费。
2009年迄今已有12所教育集团倒闭，令大约4700名留学生受到影响。上周，澳中资本拥有马瑞丁国际中学(MERIDIAN INTERNATIONAL SCHOOL)倒闭的教育集团，导致墨尔本和雪梨的数千名学生寻求新课程或者学费退款。
艾云斯表示，在某个教育机构不再能够提供课程教学的情况下，政府的主要顾虑是留学生的福祉。我们认为，这些窘况不是学生的过错。签证费豁免措施的推行，将确保他们不会肩负额外的经济负担。
在转校的过渡期间，留学生如果受到2009年学校关门潮的影响，被迫申请新的学生签证，可向移民部申请签证费退款。
同时，联邦政府提高海外留学生经济能力的最低限额，确保他们能够支付在澳洲的生活费用。从明年1月1日起，留学生必须提供每年至少1.8万元的银行存款证明，目前是每年1.2万元。
现行的1.2万元存款证明要求，从2001年起一直没有改变，被广泛批评为误导留学生，不符合墨尔本和雪梨等城市的实际生活费用。
新的存款证明额度，更好地反映出在澳洲的生活费用，符合澳洲国际教育部「澳洲学习指南」中发布的留学生资讯。生活费用只是学生签证经济能力要求的一个组成部分，留学生还必须拥有足够的资金，支付学费、旅行费以及依赖人的费用。
艾云斯指出，重要的是留学生暸解这些经济能力要求，只是学生签证的最低限额。尽管外国留学生能够在澳兼职工作弥补开支，但是学生签证的主要目的是读书，不应该依赖于兼职工作来维持开支。
移民部还会评估留学生的存款证明，是否在居留澳洲时能够提取使用。艾云斯表示，澳洲政府重视留学生，致力于保証他们在澳洲获得有回报的成功留学经历。
这些最新措施的推行将需要通过本月末的修例，以及国会的通过和总督的批准。相关的政策变化，支持今年8月宣布的学生签证增强诚信措施。
这些措施包括：一是加强面试以建立关于诈骗的强力证据基础；二是撤消或者重新限定一些留学代理的电子签证资格，如果它们证明涉嫌诈骗或者业务停顿；三是重新限定部分待审个案的电子签证资格，如果分析表明资格限制能更好地控制诈骗。
这些措施针对的学生签证个案，涉及印度、毛里求斯、尼泊尔、巴西、津巴布韦和巴基斯坦。
自这些增强诚信措施推行以来，签证申请被拒签的数量骤增，从7月的5%增至9月的17%。迄今，超过150家留学代理因为证明诈骗或者业务停顿，被暂停电子签证资格。
据西报报道，尽管世界範围的负面报道指留学生在澳洲生活贫困，并受到袭击，但是截至6月30日的一年内，在澳留学生的人数剧增五分之一。印度超过中国成为澳洲最大的留学生市场，去年超过6.5万名留学生获批签证，比一年前飙升37%。
（来源：星岛日报)

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